As necessidades em saúde da mulher vão variando ao longo da sua vida. A Medicina Geral e Familiar assenta a sua atuação numa perspetiva global de acompanhamento da pessoa no seu todo biopsicossocial.
No que diz respeito à evolução das necessidades em saúde da mulher especificamente, o primeiro grande marco que habitualmente requer o acompanhamento do médico de família dá-se com o início da puberdade e o desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários que culmina no início da fertilidade assinalada pelo aparecimento da menstruação ou menarca conforme é designada na nomenclatura médica. Esta aparece normalmente entre os 11 e os 13 anos, mas a primeira menstruação pode chegar logo aos 8 anos ou apenas surgir mais tarde (até aos 16). Nesta fase é muito importante ser criado dentro da família um ambiente aberto a perguntas e serem explicados à criança as mudanças que pode esperar sentir nos tempos que se avizinham, e o médico de família acompanha todo o processo intervindo sempre que necessário.
Com o passar do tempo existe mais uma etapa importante exclusiva da saúde da mulher, que se trata do rastreio do cancro do colo do útero. O cancro do colo do útero é uma doença que afeta sobretudo mulheres jovens, com a maioria dos casos a ser diagnosticados entre os 35 e os 50 anos de idade. O seu rastreio deve ser iniciado idealmente 2 anos após o início das relações sexuais. A Direção Geral de Saúde preconiza que deve ser assegurado o rastreio do cancro do colo do útero regularmente, de acordo com o tipo de exame, a todas as mulheres entre os 25 e os 64 anos de idade.
Ainda no tema de rastreio é de destacar o rastreio do cancro da mama recomendado a todas as mulheres entre os 50 e os 69 anos. Este rastreio é feito com a realização de uma mamografia que pode posteriormente ser complementada com ecografia mamaria.
Existem ainda dois rastreios relevantes para a saúde, mas não exclusivos das mulheres, a partir dos 65 anos devem realizar uma osteodentometria para avaliação da densidade mineral óssea e assim averiguar a presença ou não de osteopenia/osteoporose. E a partir dos 50 anos deve ser realizado o rastreio do cancro do intestino com a colheita de fezes para pesquisa de sangue oculto que deve ser repetido de 2 em 2 anos ou com a realização de uma colonoscopia.
A idade para o início do rastreio do cancro da mama, cancro do intestino e realização de osteodensitometria poderá variar de acordo com a presença de alguns fatores de risco que poderão antecipar estes rastreios.
Por fim existe mais um momento importante na saúde de qualquer mulher que é a entrada na menopausa. Esta é definida clinicamente como a ausência de menstruação durante um ano, e ocorre habitualmente entre os 45 e 50 anos. Os sintomas da menopausa são vários, mas a curto prazo podemos ressalvar os sintomas vasomotores (afrontamentos, suores noturnos), as alterações do sono e as perturbações emocionais, no entanto, não podem ser usados para determinar o estadio em que se encontram, porque se iniciam na pré-menopausa e podem durar vários anos após a menopausa. Sempre que necessário o Medico de Família poderá intervir no sentido de minorar esta sintomatologia e acompanhar a mulher nesta fase de transição.
