Artrite Reumatoide

A Artrite Reumatoide, conhecida vulgarmente como artrite no joelho, é uma doença inflamatória, autoimune, crónica, ou seja, para o resto da vida. Esta doença é a forma mais comum de artrite e atinge as articulações, como o joelho, podendo provocar alterações na cartilagem articular, osso, tendões e ligamentos.

Na artrite reumatóide, é característico existir um envolvimento simétrico, ou seja, afetar ambos os punhos ou ambos os joelhos e não apenas uma das localizações.

É uma doença inflamatória que causa dor, edema (inchaço), rigidez e perda de função nas articulações.

Em algumas pessoas, a artrite reumatoide pode ser ligeira e durar alguns meses ou anos, desaparecendo sem causar grande impacto ou dano. Noutros casos, pode ser moderada e existirem crises de agravamento ocasional, e outros doentes sentem a doença como sendo grave com crises frequentes e com a atividade da doença a durar anos ou toda a vida.

Esta doença se não for tratada a tempo, pode causar incapacidade extrema. Os sintomas desta doença, ao contrário da artrose, atinge pessoas mais jovens e associa-se ao aumento da probabilidade de vir a sofrer de outras doenças.

Os sintomas da artrite reumatoide variam de pessoa para pessoa, sendo que os principais sintomas podem incluir:

• Dor – existe um grau variável de dor nas articulações de pessoa para pessoa, na maior parte a dor é simétrica e é mais intensa em repouso;
• Edema (inchaço)
• Calor e vermelhidão das articulações
• Rigidez – no início do movimento ou após um período de repouso, principalmente após acordar e é de curta duração (inferior a 30 minutos);
• Sensação de fadiga – muitas das vezes limita a atividade do doente;
• Perda de peso e febre

Para o diagnóstico da artrite reumatoide, é realizado um exame clínico por um reumatologista que avalia sinais da doença. Nas análises ou exames, não existem resultados que deem 100% o diagnóstico da doença, mas alguns testes e exames podem ser úteis, tais como, análises de sangue, hemograma radiografias ou Raio-X.

As causas da artrite reumatoide são desconhecidas. No entanto, por se tratar de uma doença autoimune, sabe-se que o sistema imunitário tem um papel importante na inflamação e na doença.

Existe uma resposta errada do sistema imunitário, que reconhece as próprias células como estranhas e ataca-as causando uma resposta inflamatória nas articulações e outros órgãos.

A artrite reumatoide é uma doença que não tem cura, mas o seu tratamento pode permitir a manutenção de uma vida funcional.

Nos últimos anos, no entanto, houve uma melhoria substancial no tratamento desta doença.

O seu tratamento apoia-se em anti-inflamatórios, corticoides e imunossupressores.  Em casos mais graves pode ser necessário fazer fisioterapia, tratamentos localizados, ou até mesmo recorrer à cirurgia (apenas em situações mais graves em que o tratamento não cirúrgico não surtiu efeito).

Existem medidas que podem ser adotadas que, a par com a medicação, podem ajudar a melhorar os sinais e sintomas da doença, tais como uma dieta equilibrada, prática regular de exercício físico e técnicas para descontração e relaxamento muscular.