Certamente já ouviu falar em dor ciática. Apesar de ser um termo comum, é muitas vezes alvo de má aplicação ou compreensão. O nervo ciático é o maior nervo do corpo humano. Tem origem nas raízes nervosas que nascem na coluna entre a quarta vértebra lombar (L4) e a terceira sagrada (S3) e é responsável pela sensibilidade e força de parte da coxa, perna e pé.
Uma dor ciática é então uma dor ou uma alteração de sensibilidade ao longo do trajeto inervado pelo ciático, tendo alguma variabilidade:
- pode ser percebida como dor, desconforto, peso ou adormecimento;
- pode manifestar-se apenas na coxa, perna ou pé, ou ao longo de todo o membro;
- pode estar sempre presente só quando caminha ou após esforços;
- pode ser bilateral, mas normalmente é unilateral.
Causas da dor ciática
A dor ciática pode ser provocada por uma compressão ou uma inflamação de uma das raízes que formam o nervo ciático. Uma das causas mais comuns são as hérnias discais, mas também as artroses ou qualquer outro defeito na coluna lombar podem provocar uma inflamação e uma diminuição do espaço disponível para os nervos, espoletando as queixas.
Tenho dor ciática. O que fazer?
Se tem dor ciática, a primeira atitude deve ser a procura por um médico especialista em coluna, capaz de fazer o diagnóstico correto (nem todas as dores na perna são uma dor ciática). O exame físico normalmente é esclarecedor. O estudo de imagem tridimensional da coluna, com TAC ou ressonância magnética, está indicado sempre que as queixas persistem.
Tratamento da dor ciática
As primeiras atitudes terapêuticas passam por fármacos analgésicos, anti-inflamatórios e relaxantes musculares. Se a marcha for bem tolerada, deve ser estimulada e limitar o repouso ao estritamente necessário. Deve evitar fazer esforços, conduzir e passar muito tempo sentado na mesma posição. Alguns alongamentos podem ajudar, mas isso deve ser avaliado caso a caso.
O tratamento cirúrgico pode ser necessário se houver falta de força, se a dor persistir sem melhoria ou se recidivar frequentemente. Estes tratamentos são sempre dirigidos à causa da dor ciática de cada doente, tendo como objetivo descomprimir o nervo afetado. Pode ser um tratamento mais simples ou mais complexo dependendo do caso, sendo que, atualmente, existem tratamentos cirúrgicos muito eficazes e com riscos limitados que devolvem a qualidade de vida ao doente.
