Este ano o Dia Mundial do Sono assinala-se com o tema: “O sono é essencial para a saúde.”
A queixa mais frequente associada à falta de sono é a sonolência durante o dia. Todos já sentimos sono depois de uma noite mal dormida, mas a sonolência pode realmente acarretar risco de vida quando surge durante a condução ou em profissões de risco como os maquinistas ou pilotos de aviação. Sabia que a sonolência é a causa mais frequente de acidentes, ultrapassando o álcool e as drogas?
Dormir mal tem consequências na nossa saúde e estas surgem logo após a primeira noite sem dormir. Se decidir conduzir ao fim de 18 horas acordado, as suas capacidades cognitivas e motoras (a nossa reação ao ambiente) serão as mesmas de alguém com uma taxa de alcoolemia de 0,5g/litro de sangue (a taxa de alcoolemia máxima permitida em Portugal).
A falta de sono interfere na memória, aprendizagem e raciocínio. Os estudos mostram que ao dormir menos de 7h terá menos atenção, concentração, memória, raciocínio, capacidade de aprendizagem e processamento de informação. Quanto menos horas dormir, mais estes défices serão marcados e se dormir menos de 5 horas, o risco de demência de Alzheimer duplica.
As repercussões de um mau sono também incluem o nosso equilíbrio emocional. No cérebro, o córtex pré-frontal é a área do nosso cérebro mais sensível à falta de sono, sendo responsável pelo nosso raciocínio lógico e pelos nossos pensamentos mais complexos e mais ponderados. Assim, não é possível tomar boas decisões nem ter equilíbrio emocional quando não estamos a dormir bem.
E o nosso humor? Os estudos mostram que basta dormir cerca de 5 horas durante uma semana para sentir alterações de humor, irritabilidade e fadiga. As pessoas que sofrem de insónia têm um risco nove vezes superior de ter depressão e 17 vezes superior de sofrer de ansiedade.
O sono também regula o nosso apetite. Quando dormimos pouco sentimos mais fome e maior tendência para comer alimentos menos saudáveis, como gorduras, alimentos doces e hidratos de carbono. Dormir menos de 6 horas por noite aumenta o risco de excesso de peso, obesidade e de diabetes. Para perder peso, temos de dormir bem.
A sociedade preocupa-se muito com a alimentação e exercício físico na prevenção cardiovascular, mas o sono fica sempre para segundo plano. Sabia que existe uma correlação entre o número de horas de sono e o risco de vir a desenvolver hipertensão arterial? Se dormir menos de 6 horas o risco de ter hipertensão arterial triplica, se dormir menos de 5 horas o risco é 5 vezes superior. Dormir menos de 5 horas por noite também duplica o risco de morrer de doença coronária (angina de peito ou enfarte agudo do miocárdio) e aumenta em 18% o risco de ter um acidente vascular cerebral (AVC)!
Finalmente o sono regula o nosso sistema imunológico pelo que a privação de sono leva a um maior risco de infeções. Até as vacinas são menos eficazes nas pessoas que dormem pouco.
Assim, os custos de um sono insuficiente na sua saúde são altos. Procure ajuda para dormir melhor!
